Por José Henrique Abobreira e José Rezende Mendonça

Nasceu no Pontal no primeiro quarto do século XX. Curtiu intensa e ardentemente nas ruelas, praias e areias escaldantes do bairro, originalmente uma aldeia de pescadores. Homem de descendência alemã e francesa, de seus avós, gigante no tamanho e na generosidade, era também o mais típico dos nativos pontalenses, com seus pés sempre descalços e da cintura para cima, nu.

Amava as rodas de conversa dos pescadores, na banca do peixe, no estaleiro de recuperação das embarcações. Ao raiar do dia, no seu bote a motor, singrava a baía formada pela foz do Cachoeira e o oceano Atlântico, rumo à boca da barra, em busca de um bom pesqueiro no mar aberto. Com uma prole numerosa de dez filhos, adorava levar alguns deles para as aventuras de pescaria.

Viveu feliz com sua Angélica num pequeno bangalô, na rua da Frente, perto das casas dos seus grandes amigos Zé Figueiredo, pai de França e Luciano, e Lino Cardoso. Com eles, degustava as moquecas dos peixes capturados nas inúmeras pescarias que chegavam a durar uma semana, lá pelas bandas da barra dos Lençóis ou, perto, no seu sítio no litoral das Pedras de Una.

Chico, seu filho, herdou o dom no preparo dessas iguarias. Dizem que faz uma moqueca pra ninguém botar defeito.  Aliás, desses encontros e degustações na casa de seo Figueiredo, velho pescador de carapebas, robalos, tainhas e curimãs, nasceu e se concretizou o projeto de implantação do bar e restaurante Cabana da Sereia, o melhor estabelecimento gastronômico da praia da frente do Pontal entre as décadas de 60 e 80. Em frente à Cabana da Sereia ficava a praia mais badalada da época. Era frequentada pela juventude dourada de Ilhéus, com sua fauna de belas sereias trajando tangas. Uma maravilha só.

Avesso à vida social, praticava a solidariedade cristã ajudando aos mais humildes, mas sempre ao seu modo. De maneira espontânea e pessoal, socorria aos pescadores pobres quando em estado de doença, seja atacados pela tuberculose ou derrames provocados pela umidade e respiração do ar no mar impregnado de sal. Essas famílias necessitadas tinham nele o provedor misericordioso.

Nós, quando meninos, o víamos circular pelo bairro, hora na padaria de Pepeu, outra no açougue de Portela, no frigorífico do Mata Calado (a comprar gelo para as pescarias) e nos mercados e mercearias (a adquirir gêneros alimentícios para a prole ou para o povo que ele em muito ajudava). No caixa, brincava com as atendentes versejando:

– A mulher e a galinha são dois bichos interesseiros. A galinha pelo milho. A mulher pelo dinheiro.

Isso foi antes da visita dos filósofos Jean Paul Sartre e Simone de Beauvoir a Jorge Amado em Ilhéus. o policiamento feminista ainda não havia desembarcado na terra do cacau. Todos os funcionários, funcionárias e clientes caíam na gargalhada com o gracejo do machista.

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